Idée reçue: Les épinards sont riches en fer?

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Dans un premier temps, il me semble important de refaire un point sur ce qu’est le fer. C’est un oligo-élément qui rentre dans la composition de l’hémoglobine, qui permet de transporter l’oxygène dans le sang

Dans l’alimentation, notre source principale nous vient de la viande et du poisson. Du côté végétal, certains aliments sont plutôt bien dotés. C’est le cas des légumineuses, comme les lentilles.

Mais qu’en est-il des épinards ? On dit souvent qu’ils en sont riches. Et bien, c’est vrai, mais avec beaucoup de nuances

Du haut de leur 2.7mg de fer au 100g, il faut bien reconnaitre qu’ils se placent dans les légumes qui contiennent le plus et qu’il est plus riches en fer que certaines viandes

Et c’est là que la nuance arrive, qui fait que les épinards ne sont pas la source de fer qu’on pense.

- La biodisponibité du fer est très faible. On absorbe que 10 à 20% du fer contenu dans les aliments qu’on consomme

- D’un point de vue nutritionnelle, il existe deux sources de fer : le fer héminique (contenu dans la viande) et le fer non-héminique (contenu dans les végétaux). Le nom venant du fait qu’il soit lié ou non à de l’hémoglobine. Et le fer non héminique est beaucoup moins absorbé que le fer héminique

D’où vient cette croyance que le fer est plus riche en fer qu’on ne pense ? Et bien, à la base, c’est une erreur typographique.

Dans les années 1870, une équipe de biochimistes Allemands a été missionnée d’une étude sur les densités nutritionnelles de nombreux aliments.

En ce qui concerne les épinards, la mesure de la densité en fer était exacte, soit 2.7mg/100g. Ce n’est que dans un second temps, lors de la retranscription des notes manuscrites que la virgule est passée à la trappe, donnant ainsi 27mg/100g de fer

Il a fallu attendre les années 1950, une nouvelle étude sur le sujet soit faite pour que la vérité soit rétablie. Mais le mal était déjà fait. Un Certain Elzie Crisler Segar était déjà passé par là avec sa bande dessinée Popeye